El hecho de que se le llame «líquido vital» dice mucho sobre la función del agua en el cuerpo. Sin agua, una persona no puede sobrevivir más de 3 o 4 días, tras los cuales muere debido a la deshidratación y las numerosas disfunciones que esta causa en el cuerpo.
Por lo tanto, la hidratación desempeña un papel esencial en el funcionamiento de los órganos, y para ello el cuerpo necesita agua constantemente, ya que gran parte de ella se elimina como resultado de procesos fisiológicos.
Función del agua en el cuerpo
A través de este artículo queremos ayudarte a comprender mejor el funciones y beneficios del agua en el cuerpo y por qué es necesario mantenerse correctamente hidratado, especialmente en ciertas condiciones en las que tu cuerpo pierde más líquido de lo normal.
Transporte de nutrientes
El agua es el medio en el que se disuelven las vitaminas hidrosolubles, que luego pueden ser absorbidas desde el sistema digestivo hasta la sangre, para luego ser transportadas a través de ella hasta las células, donde desempeñan diversas funciones. Al mismo tiempo, el agua potable también transporta minerales, que llegan a donde se necesitan a través de la sangre, y la sangre no puede formarse sin agua.
Producción de energía
Otra función del agua en el cuerpo es proporcionar recursos energéticos a las células, siendo la sangre la principal vía de transporte. La glucosa es la fuente de energía más importante, resultante de la descomposición de los carbohidratos en el tracto digestivo.
Posteriormente, se disuelve y se absorbe en la sangre, llegando así a todas las células del cuerpo, donde se transforma en energía, un proceso que no sería posible sin la presencia de agua en el cuerpo.
Oxigenación de los tejidos.
Ninguna célula del cuerpo puede funcionar sin oxígeno, que llega desde los pulmones a la sangre y de allí a todos los órganos y tejidos. La función del agua en el cuerpo también está relacionada con este proceso, considerando que los pulmones contienen un 85 % de agua, y este líquido también es un componente básico de la sangre, que transporta el oxígeno.
Protección de los órganos
La función del agua en el cuerpo también es la de proteger los órganos vitales. Estos son sensibles y pueden verse afectados por impactos, sufriendo daños reparables. Para prevenir estas situaciones, los órganos están rodeados por un fluido que absorbe los impactos y los aísla de otras estructuras anatómicas. Obviamente, este fluido tiene como elemento básico el agua, sin la cual los órganos vitales estarían mucho más expuestos al riesgo de sufrir lesiones graves.
Al mismo tiempo, la función del agua en el organismo es también proteger las articulaciones contra el desgaste, formando el líquido que asegura su lubricación y amortigua también los golpes a los que están sometidas.
Eliminar toxinas
Los riñones también se benefician de la función del agua en el cuerpo, ya que sin suficiente líquido no podrían realizar su función básica. Para quienes no lo sepan, los riñones filtran la sangre y la depuran de toxinas, que retienen y eliminan a través de la orina. Para producir orina, los riñones necesitan agua, lo que contribuye a desintoxicar el cuerpo y a prevenir enfermedades renales y de otro tipo.
Mejorar la digestión
Los intestinos también necesitan cierta cantidad de agua para una digestión normal, la cual cumple varias funciones en este proceso: constituye un medio para que actúen las enzimas digestivas de la saliva y el jugo gástrico, y también disuelve los nutrientes, que se absorben más fácilmente en el torrente sanguíneo.
La función del agua en el organismo es también disolver la fibra soluble y al mismo tiempo “hinchar” la fibra insoluble, facilitando así el tránsito intestinal y la eliminación de materia fecal.
Transmisión de impulsos eléctricos
No debemos pasar por alto otra función importante del agua en el cuerpo: facilitar la transmisión de impulsos eléctricos mediante los cuales las órdenes del sistema nervioso central llegan a los órganos y tejidos musculares.
Más precisamente, el agua corporal constituye el medio en el que se disuelven ciertas sales minerales llamadas electrolitos, que se disocian en iones positivos y negativos. A través de estos iones que circulan en los fluidos corporales, se transmiten impulsos eléctricos que aseguran el funcionamiento de los órganos y el desarrollo de las funciones metabólicas.
Mantener la inmunidad
Además de asegurar el transporte de nutrientes que contribuyen a la formación y el funcionamiento de las células inmunitarias, el agua también es un elemento esencial en la formación de secreciones en las membranas mucosas, en las principales vías de entrada al organismo.
Gracias al agua, se forma el moco, que constituye una barrera natural contra los patógenos que pueden entrar al organismo a través de las vías respiratorias y el sistema digestivo.
Beneficios del consumo de agua
Has escuchado muchas veces que el agua es esencial para la salud. ¿Pero sabes por qué?
Beber agua a diario es crucial por muchas razones: regula la temperatura corporal, mantiene las articulaciones lubricadas, previene infecciones, aporta nutrientes a las células y mantiene el correcto funcionamiento de los órganos. Estar bien hidratado también mejora la calidad del sueño, la función cognitiva y el estado de ánimo. Descubre cómo el agua puede ayudarte a mejorar tu bienestar en nuestro artículo.
El agua regula la temperatura corporal.
Mantenerse hidratado es importante para mantener la temperatura corporal. El cuerpo pierde agua a través del sudor durante la actividad física y en ambientes calurosos.
La sudoración mantiene el cuerpo fresco, pero la temperatura corporal aumentará si no se repone el agua que se pierde en este proceso. Esto se debe a que el cuerpo pierde electrolitos y plasma cuando se deshidrata.
Si sudas más de lo habitual, asegúrate de beber mucha agua para evitar la deshidratación.
El agua ayuda a crear saliva.
El agua es un componente principal de la saliva. La saliva también contiene pequeñas cantidades de electrolitos, moco y enzimas. Es esencial para descomponer los alimentos sólidos y mantener una boca sana.
El cuerpo generalmente produce suficiente saliva con una ingesta regular de líquidos. Sin embargo, la producción de saliva puede disminuir debido a la edad o a ciertos medicamentos o terapias.
Si su boca está más seca de lo habitual y aumentar la ingesta de agua no ayuda, es aconsejable consultar a su médico.
El agua protege los tejidos, la médula espinal y las articulaciones.
Beber agua ayuda a lubricar y amortiguar las articulaciones, la médula espinal y los tejidos. Esto te ayudará a disfrutar de la actividad física y a reducir las molestias causadas por afecciones como la artritis.
El agua ayuda a eliminar toxinas.
Su cuerpo utiliza agua para sudar, orinar y evacuar los intestinos.
La sudoración regula la temperatura corporal al hacer ejercicio o en climas cálidos. Necesitas agua para reponer el líquido perdido por la sudoración.
También necesitas suficiente agua en tu sistema para tener heces saludables y evitar el estreñimiento.
Los riñones también son importantes para filtrar los desechos a través de la orina. Beber suficiente agua ayuda a que los riñones funcionen con mayor eficiencia y ayuda a prevenir los cálculos renales.
El agua ayuda a maximizar el rendimiento físico.
Es fundamental beber abundante agua durante la actividad física. Los deportistas pueden sudar hasta un 6-10 % de su peso corporal durante la actividad física.
La hidratación también es responsable de tu fuerza y resistencia durante la actividad física.
Usted puede ser más susceptible a los efectos de la deshidratación si participa en entrenamiento de resistencia o deportes de alta intensidad, como el baloncesto.
Los efectos negativos de hacer ejercicio en el calor sin suficiente agua pueden incluir afecciones médicas graves, como presión arterial baja e hipertermia. La deshidratación extrema puede causar convulsiones e incluso la muerte.
El agua ayuda a la digestión.
Contrariamente a la creencia popular, los expertos confirman que beber agua antes, durante y después de las comidas ayuda al cuerpo a descomponer los alimentos con mayor facilidad. Esto te ayudará a digerir los alimentos de forma más eficiente y a aprovechar al máximo tus comidas.
Las investigaciones demuestran que nos adaptamos a los cambios en la consistencia de los alimentos y del contenido del estómago, ya sean más sólidos o más líquidos.
El agua ayuda a absorber los nutrientes.
Además de ayudar a descomponer los alimentos, el agua ayuda a disolver las vitaminas, los minerales y otros nutrientes presentes en los alimentos. Posteriormente, transporta estos componentes vitamínicos al resto del cuerpo para su uso.
Ayuda a perder peso.
Estudios han vinculado la grasa corporal y la pérdida de peso con el agua, tanto en mujeres como en niñas con sobrepeso. Consumir más agua mientras se hace dieta y ejercicio puede ayudar a perder esos kilos de más.
El agua mejora la circulación del oxígeno en la sangre.
El agua transporta nutrientes y oxígeno por todo el cuerpo. Beber abundante agua a diario mejorará la circulación y tendrá un impacto positivo en la salud general.
El agua ayuda a combatir las enfermedades.
Beber cantidades suficientes de agua puede ayudar a prevenir ciertas afecciones médicas, como:
- estreñimiento
- cálculos renales
- asma inducida por el ejercicio
- infecciones del tracto urinario
- hipertensión
El agua también ayuda a absorber vitaminas, minerales y nutrientes importantes de los alimentos, lo que aumentará sus posibilidades de mantenerse saludable.
El agua te da un impulso de energía.
El agua activa el metabolismo y un aumento del mismo se ha asociado con un impacto positivo en los niveles de energía.
El agua ayuda con la función cognitiva.
Una hidratación adecuada es esencial para mantener una óptima capacidad cognitiva. Estudios demuestran que no beber suficiente agua puede afectar negativamente la concentración, el estado de alerta y la memoria a corto plazo.
El agua ayuda a mejorar el estado de ánimo.
La baja ingesta de agua también puede afectar el estado de ánimo. La deshidratación puede provocar fatiga, confusión y ansiedad.
El agua ayuda a mantener una piel sana.
Beber suficiente agua ayudará a mantener la piel hidratada y puede promover la producción de colágeno. Sin embargo, beber agua por sí solo no es suficiente para reducir los efectos del envejecimiento. Este proceso también está relacionado con la genética y la protección solar.
El agua previene la deshidratación general.
La deshidratación se produce cuando el cuerpo no tiene suficiente agua. Y dado que el agua es fundamental para tantas funciones corporales, puede ser muy peligrosa.
La deshidratación grave puede provocar una serie de complicaciones graves, entre ellas:
- hinchazón en el cerebro
- insuficiencia renal
- convulsiones
Asegúrese de beber suficiente agua para reemplazar la que se pierde a través del sudor, la micción y las actividades metabólicas para evitar la deshidratación.
¿Cuánta agua necesita el cuerpo?
El papel del agua en el cuerpo solo se destaca si está bien hidratado, lo que significa que se beneficia de una ingesta óptima de líquidos. Seguramente has escuchado al menos una vez la recomendación de consumir al menos dos litros de agua al día, siendo esta la cantidad promedio considerada suficiente para el cuerpo.
Sin embargo, la necesidad de agua del cuerpo varía según varios factores, por lo que en ciertas condiciones puede ser necesario superar los dos litros al día. Nos referimos especialmente a los días calurosos, cuando el cuerpo pierde más agua a través del sudor y, por lo tanto, se requiere una mayor ingesta de líquidos.
Lo mismo ocurre durante actividades físicas intensas, como el gimnasio o el trabajo exigente, cuando el esfuerzo provoca sudoración profusa. En estas condiciones, se recomienda consumir más de dos litros de agua al día y, para restablecer el equilibrio hídrico más rápidamente, también se pueden usar bebidas con electrolitos. Estas contienen las sales que mencioné antes, cuyo nivel en el cuerpo se reduce al eliminarse junto con el agua a través del sudor.
La sensación de sed es la primera señal de que el nivel de agua en el cuerpo ha descendido por debajo del límite óptimo y también el primer síntoma de deshidratación. Por lo tanto, es preferible no esperar a tener sed para beber agua, sino adquirir el hábito de hidratarse regularmente con pequeñas cantidades de líquido. De esta manera, la función del agua en el cuerpo no se verá afectada y el riesgo de deshidratación moderada o grave será prácticamente inexistente.
Fuentes de información:
