PARCIALMENTE CIERTO
La carne es uno de los alimentos más controvertidos, lo que sigue generando acalorados debates sobre los riesgos y beneficios que su consumo aporta al organismo. Uno de los efectos que se le atribuye es el aumento de los niveles de colesterol e, implícitamente, si se consume menos carne, estos también se reducirían.
El colesterol también tiene mala reputación, debido a la falta de conocimiento y comprensión de su función esencial para el organismo, así como a la existencia de dos tipos de colesterol. Sin embargo, la mayoría lo considera un factor negativo, directamente relacionado con las enfermedades cardiovasculares.
En realidad, el colesterol es una molécula vital para el organismo, que forma la membrana de todas las células e interviene en la producción de hormonas. Es fundamental para el correcto funcionamiento del sistema nervioso y del tracto intestinal, además de proteger la integridad estructural de las células.
Normalmente, hay entre 1100 y 1700 miligramos de colesterol en nuestro cuerpo, de los cuales el 25 % proviene de los alimentos y el 75 % es producido por el hígado. El cuerpo regula los niveles de colesterol, lo que significa que ajusta la cantidad de colesterol que produce internamente en función de la ingesta de alimentos: si el colesterol ingerido es insuficiente, producirá más; y viceversa, si el nivel de colesterol en los alimentos es demasiado alto, el cuerpo producirá menos.
La idea de que una dieta basada en colesterol aumentaría automáticamente el nivel de colesterol en sangre surgió hace más de 50 años, tras estudios realizados en humanos y animales. Hoy en día se sabe que el nivel de colesterol en sangre solo se ve ligeramente influenciado por el colesterol presente en los alimentos, como hemos visto.
Un ejemplo relevante en este sentido es el caso de las personas con niveles altos de colesterol, a pesar de una dieta baja en colesterol. Sin embargo, si bien para la mayoría de las personas el impacto del colesterol en los alimentos es limitado, para algunas el nivel de colesterol en sangre varía considerablemente según lo que consumen, por lo que es importante tener cuidado con los alimentos ricos en colesterol.
Además, cuando el colesterol en sangre alcanza un nivel considerado perjudicial para la salud, los médicos recomiendan un cambio en la dieta para limitar cualquier posible fuente de colesterol. La carne es uno de los alimentos que se deben evitar. ¡Pero cuidado! No se deben eliminar todos los tipos de carne.
La carne roja (cerdo, cordero o ternera) es mucho más rica en colesterol que la de ave (sin piel) o el pescado, así que es mejor evitarla. La Asociación Americana del Corazón recomienda un consumo diario de carne magra que no supere los 170 gramos.
La forma de preparar la carne también es muy importante: es preferible hervida, al vapor o a la parrilla que frita.
Mantener el colesterol bajo control no se trata solo de limitar el consumo de carne. Es importante limitar todos los alimentos con alto contenido de colesterol e introducir en la dieta alimentos con bajo o ningún colesterol.
Por último, pero no menos importante, la actividad física también debe complementar la dieta. Además de cambiar los hábitos alimenticios, la segunda forma de reducir los niveles de colesterol en sangre es tomar medicamentos. Estos solo deben tomarse bajo prescripción médica.
Fuentes de información:
- El mito de la dieta y el corazón: el colesterol y las grasas saturadas no son el enemigo, enlace: https://chriskresser.com/the-diet-heart-myth-cholesterol-and-saturated-fat-are-not-the-enemy
- Es la carne, enlace: https://www.westonaprice.org/health-topics/its-the-beef/
- Grasas y colesterol: fuera lo malo, dentro lo bueno, enlace: https://www.hsph.harvard.edu/nutritionsource/fats-full-story/
- Coma más pollo, pescado y frijoles, enlace: https://www.heart.org/HEARTORG/GettingHealthy/NutritionCenter/HealthyEating/Eat-More-Chicken-Fish-and-Beans-than-Red-Meat_UCM_320278_Article.jsp
- 11 alimentos que reducen colesterol, enlace: https://www.health.harvard.edu/heart-health/11-foods-that-lower-cholesterol
