Antiguo Testamento: historia, libros y transmisión

El Antiguo Testamento reúne textos hebreos que narran el origen de Israel, su ley y su culto; explica su fe y ha moldeado culturas durante milenios.

Panorama inicial del Antiguo Testamento

El Antiguo Testamento (Tanaj en la tradición judía) reúne escritos que narran el origen del pueblo de Israel, su alianza con Dios y el desarrollo de su ley y culto. Se articula en tres grandes bloques: Torá (Ley), Profetas y Escritos. Además de relatar hechos fundacionales, explica creencias, prácticas y valores que impactaron la cultura occidental.

Por qué el tema es importante (datos/definiciones)

Comprender el Antiguo Testamento permite interpretar nociones como pacto, ley, profecía y sabiduría, presentes en la ética pública y en lenguajes jurídicos y literarios. También muestra cómo un corpus se compone, copia, traduce y fija a lo largo de siglos, pasando de la oralidad a manuscritos normalizados.

La Torá (Pentateuco): contenido y sentido

La Torá —Génesis, Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio— es el corazón del canon hebreo. Ofrece una visión monoteísta de la creación, narra los patriarcas (Abraham, Isaac, Jacob), el éxodo desde Egipto y la entrega de la Ley, organizando la vida de Israel en torno a una alianza.

Génesis: creación, diluvio y patriarcas

Génesis abre con relatos de creación y libertad humana (Adán y Eva), continúa con el diluvio universal y la figura de Noé, y aborda la dispersión de lenguas tras la Torre de Babel. Con Abraham, se centra en la promesa de tierra y descendencia; su nieto Jacob, llamado Israel, es padre de las doce tribus, eje de la identidad del pueblo.

Éxodo, alianza y los Diez Mandamientos

Éxodo presenta la opresión en Egipto y la liberación liderada por Moisés. Dios revela su Nombre (YHWH) y sella la alianza con la entrega de los Diez Mandamientos en el Sinaí. El Arca de la Alianza, que guarda las tablas, simboliza presencia divina y compromiso del pueblo con la Ley.

Levítico, Números y Deuteronomio: culto, ley y memoria

Levítico detalla normas rituales y de pureza; Números describe organización y camino por el desierto; Deuteronomio reexpone la Ley para la nueva generación que entrará en la tierra prometida. Moisés contempla la tierra, pero muere antes de entrar; su figura queda como profeta y legislador por excelencia.

Libros históricos: de Josué a Reyes

Tras la muerte de Moisés, Josué guía el ingreso en Canaán. Los libros de Josué y Jueces describen un proceso gradual y disputado, con periodos de liderazgo carismático (los jueces) y tensiones con pueblos vecinos.

Conquista y asentamiento según Josué y Jueces

Las tradiciones sobre Jericó y otras ciudades conviven con escenas de alianzas locales y resistencias. Jueces retrata un ciclo de infidelidad, opresión, clamor y liberación, mostrando la fragilidad social cuando se descuida la alianza.

Monarquía: Saúl, David y Salomón; templo y división

1–2 Samuel narran la unificación de tribus bajo una monarquía: Saúl inicia el proceso, David consolida el reino y establece Jerusalén como centro político y religioso. 1–2 Reyes presentan el esplendor del templo de Salomón y luego el declive: divisiones, reformas y, finalmente, el exilio, leído por los redactores como consecuencia de la infidelidad a la alianza.

Profetas y Escritos: voz crítica y sabiduría

Los Profetas interpretan la historia a la luz de la justicia de Dios: denuncian idolatría e injusticia social, y anuncian juicio y esperanza. Los Escritos reúnen poesía, sabiduría y narrativa.

Isaías, Jeremías y Ezequiel

Isaías predica ante el peligro asirio; Jeremías advierte sobre Babilonia y la caída de Jerusalén; Ezequiel, en el exilio, reinterpreta la presencia de Dios y vislumbra restauración. Su mensaje central: la fidelidad a la Ley es condición de vida para el pueblo.

Salmos, Proverbios y Cantar de los Cantares

Salmos ofrece oración y alabanza para toda circunstancia; Proverbios compila sabiduría práctica; Cantar de los Cantares celebra el amor con un lenguaje poético que la tradición ha leído de formas diversas (humana y simbólica).

Transmisión del texto: consonantes, vocales y cánones

El texto bíblico se transmitió durante siglos mediante copias manuscritas. Al principio se escribía solo con consonantes hebreas; más tarde se añadieron vocales y acentos para fijar la lectura.

Del texto consonántico a los masoretas (siglos VII–X)

Eruditos judíos —los masoretas, activos en centros como Tiberíades y Babilonia— estandarizaron el texto hebreo, incorporando un sistema de vocalización y acentuación y notas marginales (masora). De su labor nace el llamado texto masorético, base de ediciones y traducciones posteriores.

Manuscritos del Mar Muerto y valor textual

Los manuscritos hallados en Qumrán (s. III a. C.–I d. C.) preservan versiones antiguas de libros bíblicos y documentos del período del Segundo Templo. Permiten comparar lecturas y confirmar la antigüedad de tradiciones textuales previas a la fijación medieval.

Septuaginta (LXX) y su influencia posterior

La traducción griega de las Escrituras hebreas, iniciada en Alejandría, difundió la Biblia entre judíos helenistas y se convirtió en referencia para comunidades cristianas primitivas. De la LXX derivan, directa o indirectamente, numerosas traducciones antiguas y debates canónicos.

Argumentamos

El Antiguo Testamento se presenta como memoria de una alianza entre Dios e Israel que articula vida, ley y culto. Su narrativa histórica, su voz profética y su sabiduría poética convergen en una ética que vincula justicia social, fidelidad religiosa y responsabilidad política.

La continuidad del texto —de la oralidad a los rollos, de Qumrán a los masoretas— muestra un compromiso comunitario con la preservación de la palabra.

Contraargumentamos y respuestas

Objeción:

La escasez de evidencias arqueológicas directas en algunos episodios resta credibilidad histórica.

Respuesta:

Los libros no son crónicas modernas sino teología en historia: interpretan acontecimientos desde la alianza. La crítica textual ilumina cómo se transmitió el texto; la evaluación histórica distingue entre memoria, símbolo y dato, sin negar el valor cultural y religioso del conjunto.

Qué sabemos sobre Antiguo Testamento

El Antiguo Testamento es el núcleo identitario del judaísmo y fundamento para la lectura cristiana de la historia sagrada. Comprende Torá, Profetas y Escritos; relata creación, patriarcas, éxodo, monarquía, exilio y esperanza; y llega a nosotros mediante una transmisión cuidadosa (Qumrán → masoretas) y traducciones influyentes como la Septuaginta. Su huella ética y cultural permanece vigente.

Preguntas frecuentes

• ¿Antiguo Testamento y Tanaj son lo mismo?
  Comparten gran parte del contenido, pero el Tanaj judío se organiza en Torá, Profetas y Escritos con orden propio; las Biblias cristianas reordenan y, según tradición, incluyen deuterocanónicos.
• ¿Por qué YHWH se lee como Yahvé o se sustituye por “Señor”?
  El Tetragrámaton es el Nombre sagrado; por reverencia se evita pronunciarlo y se usa “Adonai/Señor”. La forma “Jehová” proviene de una lectura posterior.
• ¿Qué papel cumple el Arca de la Alianza?
  Custodia las tablas de la Ley y simboliza la presencia divina y el pacto; en la tradición, ocupó el lugar más sagrado del santuario.
• ¿Qué aportan los Manuscritos del Mar Muerto?
  Conservan testigos muy antiguos del texto bíblico y muestran su variedad antes de la fijación masorética, útiles para estudios comparados.
• ¿Qué libros forman la Torá?
  Génesis, Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio; articulan creación, patriarcas, salida de Egipto y la Ley como eje de vida comunitaria.

Referencias para Antiguo Testamento

• Enciclopedia Británica – Hebrew Bible (visión general del canon y su historia)
• Enciclopedia Británica – Masoretic Text (fijación, vocalización y acentos)
• Israel Museum – Dead Sea Scrolls (panorama y hallazgos de Qumrán)
• Enciclopedia Británica – Septuagint (historia e impacto de la LXX)
• Jewish Encyclopedia – Torah (significado, lectura y tradición)