Es muy importante que las mujeres lleven una dieta equilibrada y saludable durante el embarazo y la lactancia. Además, se recomienda que abandonen los hábitos poco saludables desde el momento en que deciden quedarse embarazadas. Si es necesario, la futura madre debería dejar, por ejemplo, de fumar, consumir alcohol en exceso o llevar una alimentación poco saludable. La situación se complica aún más durante el embarazo y la lactancia.
Una dieta vegetariana que incluya lácteos y huevos, si está cuidadosamente planificada, proporciona todos los nutrientes que la madre y el bebé necesitan. Para mayor seguridad, se recomiendan los suplementos alimenticios y, posiblemente, el asesoramiento nutricional.
Durante la lactancia, la madre no necesita realizar grandes cambios si ya lleva un estilo de vida equilibrado y sigue una dieta saludable. Se sabe que, durante la lactancia, ciertas sustancias menos saludables pueden llegar al cuerpo del bebé a través de la leche. Algunas sustancias son inocuas, otras pueden ser peligrosas, ya que el sistema inmunitario y los órganos internos del bebé no están completamente desarrollados.
Existen razones por las que ciertos alimentos están indicados y otros no. Algunos alimentos que no se recomiendan, por ejemplo, antes de los 6-7 meses, pueden favorecer la producción de gases intestinales. Asimismo, alimentos como la cebolla, el ajo, el apio y el rábano picante no son recomendables para las madres lactantes, ya que pueden alterar significativamente las características organolépticas de la leche materna, lo que podría provocar el rechazo del bebé. Los alimentos grasos, fritos y enlatados tampoco se recomiendan para las madres recientes.
La leche materna es la mejor fuente de nutrición para el bebé, permitiendo un desarrollo armonioso y saludable. La madre puede proporcionarle al bebé todos los nutrientes necesarios, siempre y cuando ella misma los obtenga de su propia alimentación. Existe una categoría especial de madres: las vegetarianas. En su caso, suele surgir la pregunta: ¿puede la dieta vegetariana de la madre perjudicar la salud del bebé? La respuesta es no, siempre y cuando la madre le proporcione al bebé los nutrientes básicos que necesita para su desarrollo: ácidos grasos omega-3, vitamina B12, vitamina A, vitamina D, calcio, hierro y zinc. Por ello, la madre vegetariana debe prestar especial atención a su alimentación.
¿Cuántos tipos de dietas vegetarianas se conocen?
Existen varios tipos de dietas vegetarianas; aquí las presentamos:
- Semivegetariana: es una dieta en la que se permite el consumo ocasional de carne (pescado y aves, por ejemplo).
- Pescatariana: esta dieta vegetariana solo incluye mariscos, no otros tipos de carne (carne roja o pollo).
- Lactovegetariana: la dieta incluye leche y productos lácteos. Se excluyen los huevos y la carne.
- ovolactovegetariano: se excluye la carne, pero se pueden consumir huevos, leche y productos lácteos.
- Macrobiótica: incluye cereales integrales, verduras y frutas. Se permite pescado o aves una o dos veces por semana.
- Vegana: Esta dieta excluye todos los productos de origen animal.
- Vegano crudo: es una dieta basada en verduras, frutas, frutos secos y semillas. La mayoría de los alimentos no están procesados (aproximadamente el 75%).
Tipos de deficiencias en madres vegetarianas
Las deficiencias más comunes en las madres vegetarianas son:
Debido a su dieta, las madres vegetarianas a veces presentan deficiencias o niveles bajos de:
- vitamina B12;
- ácido fólico;
- yodo;
- hierro;
- zinc;
- calcio;
- proteínas.
En las siguientes líneas, descubre qué nutrientes necesita una madre vegetariana lactante para asegurar el desarrollo saludable de su bebé.
Nutrientes que necesita una madre lactante
Los nutrientes más importantes que necesita una madre lactante son:
- Proteínas: son deficientes, especialmente en las dietas veganas, porque se consumen cantidades demasiado pequeñas de legumbres, frutos secos y semillas.
- Vitamina B12: Durante la lactancia, la madre necesita menos hierro, zinc y ácido fólico, pero más vitamina B12. Los síntomas de deficiencia de B12 en la madre son más difíciles de detectar, pero en el bebé, la falta de esta vitamina se manifiesta con pérdida de apetito, apatía, vómitos y retraso en el desarrollo motor. En el caso de una dieta vegetariana, la madre puede asegurar la cantidad necesaria de B12 mediante suplementos alimenticios, cereales fortificados, leche de soja fortificada y soja fermentada.
- Vitamina A: El cuerpo humano la absorbe en forma de retinol. Se encuentra en los reinos animal y vegetal.
- Vitamina D: La forma más sencilla de obtener vitamina D es exponerse al sol unos minutos al día (incluso 20 minutos son suficientes). Los suplementos de vitamina D suelen recomendarse para madres con piel más oscura o que, por algún motivo, se exponen menos al sol.
- Calcio: Las necesidades de calcio de las madres vegetarianas no varían durante la lactancia en comparación con el embarazo, pero es un aspecto que debe tenerse en cuenta. El calcio necesario puede obtenerse de: verduras de hoja verde, almendras, nueces de Brasil, leche y sésamo.
- Zinc: Las madres vegetarianas pueden obtener la cantidad necesaria de zinc de los cereales integrales (avena), las legumbres (lentejas, frijoles), el hígado, la carne de res, el pescado y los productos lácteos. El zinc es importante para almacenar insulina y mantener un sistema inmunitario fuerte.
- Ácidos grasos esenciales: se pueden obtener de aguacates, frutos secos, legumbres, aceite de oliva y aceite de linaza. Los ácidos grasos omega-3 son insuficientes en las dietas veganas. Son necesarios para el desarrollo del feto y del cerebro del niño durante el embarazo, y también contribuyen en gran medida a la salud de las mujeres lactantes.
- Hierro: para mejorar la absorción del hierro, es necesario consumir más vitamina C. Se sabe que las mujeres necesitan el doble de hierro durante el embarazo, y es muy recomendable obtenerlo de los alimentos.
Lo que necesitas recordar
- Puedes hacer combinaciones de alimentos veganos que contengan una gran cantidad de hierro (semillas, cereales integrales) y alimentos ricos en vitamina C (pasas, papaya, kiwi, perejil, tomates, pimentón rojo).
- Las madres lactantes que siguen una dieta vegetariana o vegana deberían consultar con un nutricionista. También sería recomendable realizarse una serie de análisis de laboratorio para determinar si su organismo presenta alguna deficiencia importante para su salud o el desarrollo de sus hijos;
- Incluso sin seguir una dieta vegetariana o vegana, el médico puede recomendar ciertos suplementos, por razones de seguridad y para ayudar al cuerpo a sobrellevar mejor el embarazo.
- En una dieta vegana, los suplementos de vitamina B12 son esenciales.
¡Importante recordarlo!
La información de este artículo no sustituye la consulta con un médico especialista. Las recomendaciones médicas (si las hubiera) son solo para fines informativos. Las conclusiones y referencias pueden variar de un paciente a otro y dependen del estilo de vida, el estado de salud y otros factores de cada persona. Por lo tanto, esta información no debe reemplazar un diagnóstico médico. No dude en acudir a un médico para recibir asesoramiento y orientación ante cualquier problema de salud.
Fuentes de información adicionales:
Anisha Nair, Consejos sobre la alimentación durante la lactancia para vegetarianos, semivegetarianos y veganos, https://parenting.firstcry.com/articles/breastfeeding-diet-tips-for-vegetarians-semi-vegetarians-vegans/
Lactancia materna y vegetarianismo: ¿qué riesgos para el bebé?: https://eng.doctormazo.com/5874526-breastfeeding-and-vegetarianism-what-risks-for-baby
Conceptos básicos sobre la lactancia materna: ¿Cómo afectará una dieta vegetariana o vegana a mi leche materna?: https://www.breastfeedingbasics.com/qa/will-vegetarianvegan-diet-affect-breastmilk
Padres, sí, pueden ser veganos o vegetarianos y aun así amamantar: https://www.breastfeedingbasics.com/qa/will-vegetarianvegan-diet-affect-breastmilk
La Sociedad Vegana, Embarazo y lactancia: https://www.vegansociety.com/resources/nutrition-and-health/life-stages/pregnancy-and-breastfeeding
Dietas vegetarianas y lactancia materna: https://kellymom.com/nutrition/mothers-diet/vegetarian/
