O que é uma célula? Estrutura, tipos e curiosidades para crianças

O que é uma célula?

A célula é a menor unidade dos seres vivos. Alguns organismos, como as bactérias, possuem apenas uma única célula. Outros, como os seres humanos, têm trilhões de células que trabalham em conjunto. Tudo o que seu corpo faz — pensar, se mover, respirar, cicatrizar — depende do trabalho das células.

Tipos de células

Células procariontes

As células procariontes são simples e pequenas. Elas não têm núcleo, e seu DNA fica livre no citoplasma. Bactérias são um exemplo de organismo procarionte. Apesar de básicas, essas células sobrevivem até em ambientes extremos.

Principais partes da célula procarionte:

• Envoltório externo – formado pela parede celular, membrana e cápsula.
• Flagelos – estruturas parecidas com caudas que ajudam algumas bactérias a se mover (nem todas têm).
• Região citoplasmática – onde ficam o nucleoide (DNA), os ribossomos e o citoplasma.

Células eucariontes

As células eucariontes são maiores e mais complexas. Elas possuem um núcleo definido, que protege o DNA. Estão presentes em plantas, animais e, claro, nos seres humanos.

Dentro dessas células existem várias partes especializadas, chamadas de organelas, cada uma com uma função específica.

Principais partes de uma célula

Essas são algumas estruturas comuns:

• Membrana celular – controla o que entra e sai da célula, como uma “pele protetora”.
• Núcleo – onde ficam os cromossomos; funciona como o “cérebro” da célula.
• Mitocôndrias – geram energia a partir do alimento e do oxigênio.
• Ribossomos – produzem proteínas essenciais para o funcionamento celular.
• Citoplasma – líquido gelatinoso que preenche a célula e sustenta as organelas.
• Lisossomos – removem resíduos e substâncias nocivas.

Todas essas estruturas são chamadas de organelas, como pequenas máquinas que mantêm a célula viva e funcionando.

Fatos curiosos sobre células

• O cientista Robert Hooke descobriu as células no século XVII.
• O ovo de avestruz é uma das maiores células conhecidas — pode pesar mais de 1,5 kg!
• Quando muitas células iguais se agrupam, formam um tecido, como os músculos ou a pele.
• A palavra “célula” vem do latim cellula, que significa “pequeno compartimento”.
• O corpo humano tem mais células de bactérias do que células humanas. Incrível, né?

Por que as células são importantes?

Sem as células, a vida não existiria. São elas que nos permitem crescer, pensar, respirar e até nos curar. Seja um humano, uma árvore ou uma água-viva — as células são a base da vida.